石器時代のツール

金曜日の朝 10 時に ASU の古代技術研究室のガラス窓の前を歩いていると、2 人の大学院生が時にはアントラー ハンマーで、時には大きな石で岩を砕いているのが見えるかもしれません。

それはジョン・マレーとニコラス・ハンセンでしょう。

アリゾナ州立大学の学生たちは石器、より正確にはフリントナッピングと呼ばれるものを作っています。 彼らは大学院研究と博士号研究の一環として研究室で働いています。

「これは私たちに彼らの世界への窓を与えてくれます」と人類進化・社会変革学部の博士課程の学生で、中石器時代の道具とその熱処理を研究しているマレー氏は語った。

「私たちは他人の立場に立って、人々が何百万年も抱えてきた問題を解決しようとしています。ツールを作ったり、単に鋭い刃を手に入れようとしたりするだけです。」

つまり、石器時代の道具には語るべき物語があるのです。

「それらは、古代のホモ・サピエンスがさまざまな方法で日常の問題をどのように解決したかを理解するのに役立つため、非常に有益です」と、ASU大学院生でバレット大学の卒業生で、3万5000年から25万年前の人類の行動を研究しているハンセン氏は述べた。 「ツールのバリエーションは、ツール自体と同じくらい有益です。」

「それは彼らの認知能力と彼らの社会的進化について教えてくれます」と学部生に石器作りを教えているマレー氏は言う。 「特定のテクノロジーを他の人に教えるには、言語とコミュニケーション方法を知る必要があります。」

人類起源研究所の一部である古代テクノロジー研究室は、彼らの研究やキャンパス内の他の学部生、大学院生、博士課程の学生の研究にとって不可欠です。 そこで学生は、古代の技術を複製する、いわゆる「実験」考古学に取り組むことができます。

彼らの研究は、ツールテクノロジーに関連した人間の認知の進化を理解する取り組みの一環です。

実験考古学は、人間がどのように道具を作り、使用したかについての多くの疑問に対する答えを提供することができます。 砕けやすくするために石を熱したのでしょうか？ さまざまなグループがテクノロジーを共有しましたか? 投げられた道具は弓矢や槍の一部だったのでしょうか？ 彼らは科学者がこれまで考えていたよりも高い知能を持っていたのでしょうか?

「これは、私たちがさらに一歩下がって、『私たちは鉄もプラスチックもなかった数百万年前を見ているのだ』と言うのに役立ちます。 したがって、彼らが使用していた主な材料は石でした」と人類進化・社会変革学部助教授で研究室所長のキャスリン・ランホーン氏は語った。 「私たちはこれらの物がどのように作られたかを学ぼうとしています。そのため、遺跡でそれらを見つけたときに、目に見えるパターンをより良く解釈できるようになります。」

ASU の古代技術研究室で、石器の刃を研ぐ作業に取り組む博士課程の学生、ジョン・マレー (右) と大学院生のニック・ハンセン。 写真提供：ディアナ・デント/アリゾナ州立大学

ランホーン博士は、2022 年 4 月に、ルーラル ロードとユニバーシティ ドライブの角に位置する新しいロブ＆メラニ ウォルトン惑星健康センター内で研究室を開始しました。

これは ASU でこの種のものだけです。

学生たちは研究室に入り、手斧、槍、矢尻などの道具技術が夕食の確保から家族の防衛に至るまで、あらゆる用途に使用されていた時代にタイムスリップします。

ランホーンはコンセプトとラボスペースをデザインしました。 建築家が彼女にアイデアを求めたとき、彼はそれを受け入れました。

教育者と学者のモデルに触発されて、彼女は博士課程の学生を含む学部生と大学院生の両方のための教育スペースを構想し、それを一般向けに機会を創出できる専用の研究スペースにしたいと考えました。

このスペースには床から天井までの 2 つのガラス壁があり、コミュニティのメンバーはランホーン氏が「公共考古学の一種」と表現する火打石打ちのデモンストレーションを観察することができます。

「完璧です。私たちはこのような金魚鉢です」と彼女は言いました。

「ほとんどの人は、私のように古代のテクノロジーについて毎日考えているわけではありません」とランホーン氏は続けた。 「しかし、多くの人がここで何が起こっているのか疑問に思っています。彼らはそのレベルで私たちの仕事に取り組むことができます。それは本当に素晴らしいことです。」

彼女が研究室に必要とした別の重要なコンポーネントがありました。

「私たちは、物を作ったり壊したり、少し散らかしたりできる一種のスペースが必要でした」と彼女は言いました。

それはまさに毎週金曜日の午前10時に研究室で起こっていることです。

石の小さな破片の墓場に囲まれた学生たちは、石のギザギザの部分や剥片を砕いて道具を形作る、フリントナッピングという厄介な作業に取り組んでいます。

大学院生のニック・ハンセンは、古代技術研究室で石器の刃を研ぐ作業に取り組んでいます。 写真提供：ディアナ・デント/アリゾナ州立大学

しかし、まず、フリントナッピングに適した石を見つけなければなりません。

それは単に丘の上で園芸種の石を拾うだけの問題ではありません。 石器に変えるために必要な基準を満たす適切な岩石が必要です。

アリゾナ州北部では、淡黄色のチャート、パーキンズビル ジャスパー、黒曜石が見つかり、これらは先住民族が使用していたであろう種類の石です。

土地管理局と部族当局の許可を得て、ハンセンとマレーは時々車でこの原料を探しに行きます。

この研究所では、磁器でナップするための原料も独自に作成しています。 材料が持続的に供給されれば、必要に応じて実験を拡大できます。

工学的な方法を使用して、岩石が工具の製造に十分な品質を備えているかどうかを判断するために検査されます。

ランホーンの 2 階にある考古学科学研究室では、いくつかの石が電気窯に移され、650 度で 8 時間熱処理されます。 制御された環境により、熱処理が岩石にどのような影響を与えるかについての洞察が得られます。

「熱処理技術は、それをツールに精製する前の最初のステップの 1 つだったでしょう」とマレー氏は言いました。 「石に熱を加える方法を知っていて、それらがより高い品質を持っていることを理解することは、計画、スキル、そしておそらく教育と学習を反映する特性です。」

岩石が加熱された後、さらにフリントナッピング試験が行われます。 プロセス全体には最大 24 時間かかる場合があります。

道具の多くは人類起源研究所のコレクションの一部となり、そこには何百もの岩石が展示されています。 あるいは、研究者の屋外装飾の一部になるかもしれません。

8年間石器の研究と製作を続けた結果、マレーさんは石器をたくさん集めたと言います。

「工具は 500 個くらいあると思います。よくわかりません。数え忘れてしまいました。」

ASUの学生は、ランホーン氏のコースである人類文化の始まり（ASB 361）、石造物技術の研究（ASM 573）、および人類進化社会変革学部の研究見習いプログラムを通じて、石造物についてさらに学ぶことができます。

上の写真：ISTB 7 棟の古代技術研究室での石器と石器の製造工程の様子。 写真提供：ディアナ・デント/アリゾナ州立大学

ASUニュース記者

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