世界に残るのは石の煙突だけ

ロックポートの静かなビーチの岩だらけの海岸に、大きな石の煙突がファンディ湾に今にも倒れそうに見えます。

今では場違いに思えますが、この煙突は、採石場がニューブランズウィック州の海岸に点在していた 1800 年代にファンディ湾上部を支配していた産業の名残です。

干潮時には、土手や海底から砂岩が削り取られ、建築石や砥石として使用するために形を整えて世界中の顧客に出荷されました。

モンクトンの歴史家で教育者のジェームズ・アパム氏は、この地域は今では人里離れた地域とみなされているが、かつては住宅、学校、雑貨店が立ち並ぶにぎやかなコミュニティだったと語った。

「この場所はほぼ元の状態に戻りました」と彼は言いました。 「しかし、ある時、私たちが実際に今立っている採石場は、私たちが知っている1814年ごろの物語が始まりました。当時、砥石は非常に高価なものでした。」

Tantramar Heritage Trust のメンバーである Paul Bogaard が、このロックポート ビーチへのツアーを案内しています。

最盛期には100人から200人の男たちが採石場で働き、約1メートル半×1メートル半、厚さ0.5メートルの岩を切り出していただろうと同氏は語った。

ボガード氏は砂岩の塊について説明しながら、「あなたと私が持ち上げて運べるものについて話しているわけではない」と語った。

石を形成する砂粒は鋭いエッジを持っており、金属工具を研ぐのに使用できました。

「砥石の材料として適した特別な品質だった」と彼は言う。

ボガード氏は最近、カンバーランド盆地の砥石産業についてタントラマー・ヘリテージ・トラストから出版された本を編集した。

アパム氏によると、この地域で出土した石はよく知られており、1840年代のある地方の地質学者はそれを「北米で最高級の砥石の一部」と呼んだ。

ビーチを見下ろす煙突は、蒸気デリックと呼ばれる機械に動力を供給するエンジンの一部でした。

「私たちがそこに持っているのは、おそらくカナダとなるニューブランズウィック州にある最初の蒸気デリックの物理的な残りです」とアパム氏は語った。

蒸気デリックが到着するまで、石は馬、人、潮、またはその 3 つの力の組み合わせによって動かされていました。

「そして、それは文字通り骨の折れる労働です」とアパム氏は語った。 「つまり、これは産業革命をカナダでの石の収穫に応用したものであり、おそらくすぐに倒れるであろう煙突の中に記念碑が建てられているのです。」

ボガード氏によると、蒸気デリックは地面に大きな支柱があり、支線で安定させているため、クレーンのように機能したという。

デリックは大きな石を持ち上げるだけでなく、石を積んだ木製のトロリーを動かすためにケーブルと滑車を使用しました。

「彼らが敷設した小さな線路の上を走る、4 つの鉄の車輪が付いた単なる平台です。」

煙突がある崖は時間の経過とともに侵食されていますが、ボガードさんは煙突を囲む建物の礎石を今でも見ることができます。 見れば、この蒸気エンジンに燃料を供給するボイラーがどこにあったかがわかる、と彼は言いました。

この地域の採石場で採れた石は、非常に優れた建築用石材としても知られていました。

「都市全体は、この尾根とその隣の尾根、そしてこの地域全体から構築されます」とアパム氏は語った。

ボガード氏は、石がこれほど遠くまで運ばれた理由の一部は、採石場が海岸線にあったため、船に乗せるのが比較的簡単だったことだと指摘する。 この地域の内陸採石場は、鉄道が建設されるまで同じように発展しませんでした。

「ロックポートとウッドポイントで採れた石は、ニューイングランドまで運ばれ、ボストンやニューヨークに多くの大きな茶色い石造りの建物を建てました」とボガード氏は語った。

それ以前の 1760 年代には、アカディア人がこの地域の小さな石を農場で砥石として使用していた記録が残っています。

「アカディア人たちが発見したのは、干潮時に露出するサンゴ礁に行き、手づかみだけで石を削り出し、丸く形を整えて、家に持ち帰った後に枠に乗せることができるということです」農場です」と彼は言った。

スラックズ・コーブの海岸のさらに上流には別の採石場があり、そこには海を遮断するために締切ダムが建設され、満潮時でも労働者が石を削ることができるようになっていました。

ロックポート採石場は、ファンディ湾上部の他の多くの採石場と同様に、1814 年から 1862 年まで操業していました。

ボガード氏は、この地域で採れた砥石は最終的にはニューイングランドでも「銃剣の製造と成形、研ぎ」に使用され、1700年代には砲身や大砲を滑らかにするために使用されるだろうと語った。

何千トンもの砥石を出荷し、何千人もの労働者を雇用していたこの産業が現在残しているのは、ロックポートの「毎日のように侵食されている小さな不安定な露頭」にある石の煙突だけだ、とアパム氏は語った。

「ここは本当に魅力的な場所で、何百ものこの種の場所がただ屋外に佇んで、私たちが気づくのを待っているうちの 1 つにすぎません。」

Khalil Akhtar からのファイル付き

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