大規模製造業の世界でも、ブランドアンバサダーは人材が重要です

編集者注:このコラムはもともと 2019 年 5 月 20 日に投稿され、その後追加情報を加えて更新されました。

「それは人々です。」

大学時代の友人なら誰でも、このフレーズを聞くとクスッと笑うでしょう。 ミシガン州ヒルズデールに向かう道路脇のウェルカムサインにあります。私はすぐに、チャールトン・ヘストンが食べ物は「…人間だ！」と宣言した古典的なディストピア映画「ソイレント・グリーン」について父が話してくれたことを思い出します。

以前はそれについて笑っていたが、それが人生の要約ではないとしたら、最悪だ。 それは人々であり、そら豆と素敵なキャンティのような方法でハンニバル・レクターではありません。

現代のソーシャルメディア以前には不可能だった規模で個人が自分自身をブランディングし、マーケティングする能力を持つようになったことで、大企業が注目するようになりました。 彼らの視点から見ると、これらの個人は、相当なファン ベース、特定のニッチなファン、またはその両方にリーチできる可能性があります。 ブランドのスポンサーになるか、ブランドと提携するにはどうすればよいかという質問はよく聞かれますが、それには十分な理由があります。 適切な接続は、キラー製品、収入源、信頼性、そして企業の資金によって拡大されるリーチによって利益をもたらす可能性があります。

業界大手であろうと、この分野に新規参入した企業であろうと、メーカーやマーケティング代理店は人間で構成されているということを覚えておくと良いでしょう。 これらの人々は個人であり、それぞれが独自の心と考えを持っています。 会社の方針によって企業の具体的な行動や決定が左右されることもありますが、私がこれまで培ってきたすべてのブランド パートナーシップの中核は個人的な関係でした。

ここでは、私がビジネス上および個人的な関係を築いてきた特別な人々の例をいくつか紹介します。

10年以上前、ミラー・エレクトリック社のソーシャルメディアアカウントを運営していた紳士（ビル・エルバーマン）が、Twitterで私をフォローし始めました。 その後すぐに、私たちは対話を始めました。 すでに青いマシンを使っていたので、その部分は自然でした。 彼は私の作品を発掘し、その一部をオンラインで共有し始め、同時に私のアートと溶接をミラーとそのマーケティング担当者ツー・リバーズ・マーケティングの従業員に紹介しました。

インフルエンサーという言葉がまだ生まれていたかどうかはわかりませんが、ブランドと正式な関係を築くには、双方にある程度の努力が必要でした。 これは新しい種類のマーケティングでした。 しかし、数回の対面での話し合いとある程度のデューデリジェンスにより、私たちが同じであり、情熱的で、誠実で、忠実であることをすべての関係者に確信させました。

やがて、彼らはマーケティング目的でオリジナル コンテンツをキャプチャするためにデトロイトの私のショップへの出張を設定するようになり、それが定期的なものになりました。

ジョシュ・ウェルトンは、デトロイトにあるブラウン・ドッグ・ウェルディング・ショップでミラー・エレクトリックとコラボレーションしています。 画像: ジョシュ・ウェルトン

その関係が根付いてから数年後、私は FABTECH でショーを歩いていたとき、Weiler Abrasives のブースでおなじみの顔に出会いました。 その時は知りませんでしたが、ミラーと同じマーケティング会社もウェイラーを顧客として抱えていました。 その年、私の友人のキム（ミラーでの仕事を通じて知り合った）が、FABTECH でワイラーの代理人を務めていました。 彼女はサンプルのフラップ ディスクを私に提供してくれて、それを店に持ち帰ったのですが、私はそのパフォーマンスに衝撃を受けました。

それから間もなく、トゥー・リバーズは私に何らかの形でワイラーと提携することに興味があるかどうか尋ねてきました。 てか、そうだね！ 社内の何人かはすでに Facebook での私の作品のファンだったので、提案に同意するのは簡単でした。 ワイラーは、次回のシカゴ FABTECH のブースに私の作品を展示し、サインをするために私を連れてきました。 それ以来、私たちはワイラーとさらに素晴らしいアウトリーチ活動を行っており、最近ではペンシルバニア州のキャンパスに一晩滞在し、工場の 1 つを見学しました。 家族経営のビジネスであり、その家族意識が上から下に流れています。

最近、私は dodgegarage.com に記事を書きましたが、ダッジとステランティスとのつながりは数年前に始まりました。 私のモパーでの壮大なロードトリップの冒険と、クライスラーの工場大工としての私の時間の間に相関関係があると考える人もいると思います。 しかし、それらはほとんどの場合、2 つの別々の人生です。

現在の関係は再び Twitter 上で始まり、そこでマーケティング担当者の 1 人、キャシー グラハムに私が注目されました。 彼女はハーレーダビッドソンとオートバイレースの大ファンで、ある時点から私の彫刻のファンになりました。 彼女は、2015 年にデトロイトのバイパー工場で開催されたバイパー アメリカン クラブ レーサー (ACR) の発表イベントに私を招待してくれました。そこで私は、ダッジとストリート & レーシング テクノロジー (SRT) のデザイン責任者だったマーク トロッスル氏に紹介されました (現在彼はRam Trucks および Mopar Design の責任者）。

追加のイベントに参加したり、ブログにいくつかの記事を書いたりするうちに、企業側とマーケティング側の両方で、私がブランドに発信できる声を高く評価するさらに多くのステランティスの人々に会うことができました。 彼らは私の芸術と執筆活動を支援し、彼らが作った最もクレイジーな車のキーを渡すほど私を信じてくれました。

私はバイパー ACR をデトロイトからラスベガスまで運転して戻ってきました。 ボンネビル・ソルトフラッツではワイドボディのチャレンジャー・ヘルキャットを飼っていた。 別のヘルキャットをネバダ砂漠に連れ出した。 ケンタッキー州でデュランゴ SRT を運転中にジム ビームのバレルをつかみました。 アリゾナでバイパーズとヘルキャッツ対トロッスルとビル・ゴールドバーグ（そう、レスラーだ！）のレースに出場した。 そして家族をトラックホークで感謝祭のディナーのためにプリマスロックに連れて行きました。 私たちは犬をテネシー州に連れて行き、ルビコン・グラディエーターでハリケーン・クリーク・トレイルを制覇しました。そして、私は自分の内なるエベル・ニーベルをラム TRX でジャンプさせました。

私の人生観、デトロイトへの愛情、そして芸術的なスタイルは、ステランティスの友人たちとまさに一致しており、それは今でも続いています。 私は自動車デザイン コンペティション「Eyes on Design」のゲスト審査員を務め、イベントの Facebook ライブ キックオフを 2 回主催しました。

Metabo は、私が初日から使用しているツールのもう 1 つのブランドです。 私はまだ最初の6インチを持っています。 見習いの頃から使っていたアングルグラインダー。 私が以前の FABTECH で Vicki Bell と話しているとき、彼女はもともと私を TheFabricator.com に寄稿させてくれた、現在は退職した FMA Communications 編集者でした。彼女は Metabo の友人の 1 人に会うところだったので、私に来ないかと尋ねました。紹介状のようなもの。 てか、そうだね！ その出会いをきっかけに、Metaboと私の間でブランドアンバサダー就任についての話し合いが始まりました。 同社は私に送って使用してもらいたい製品のリストを作成しましたが、その中には研磨剤も含まれていました。 彼らが優れていることは間違いないが、私はすでにワイラーと健全なパートナーシップを築いていた。

私はメタボにこう答えました。「おい、これが大事だ。私は忠実だ。あなたのツールをぜひ使いたいが、ワイラーのディスクとホイールと一緒に使うつもりだ。それが取引の妨げになるなら、私は言う」完全に理解しています。」

おそらく始まる前からこれで終わるだろうと予想していました。 代わりに、メタボは返事を書き、基本的には「ワイラーは素晴らしい製品を作っており、私たちはあなたの忠誠心を尊重します」と述べた。 その後、Metabo は当初予定していたよりも多くのツールを私に送ってくれました。 良好な関係を認識するには優秀な人材が必要であり、それが Metabo との優れたパートナーシップの始まりでした。

これら 4 つのブランドに共通するのは、単なる見せかけではなく、本当の意味での家族感です。 4 つのパートナーシップはいずれも有機的に始まり、いずれも 1 対 1 の関係から始まり、誰かが私とつながり、私を信頼し、その後、私のために首を突っ込んでくれるほど大胆になりました。

今日に至るまで、彼らの何人かがキャリアを移した後でも、私たちは連絡を取り合っています。 私は彼らを失望させないように最善を尽くします。 それぞれのケースで、私は強い仕事上の関係だけでなく、友情も育みました。 初期段階では他の同盟も持っていますが、同じ方式に従おうとしています。 私にとって重要なのは、相手に本物の情熱的な人々がいることです。

これは必ずしもすべての人にとって正しい道ではありませんが、私にとってはそれがうまくいきました。