マン島TT: 2022年に記録的な死者数が発生した後、最も危険なモータースポーツイベントをより安全にするにはどうすればよいでしょうか?

最終更新日: 2023 年 5 月 27 日、2023 年 5 月 27 日。北アイルランドのセクションより

マン島TTは地球上で最も危険なモータースポーツイベントとして広く知られています。

このレースは 1907 年の第 1 回大会以来 101 回開催され、1911 年に山岳コースに場所を移しましたが、このレースでは 266 名が死亡し、6 月の TT イベントでは 155 名が死亡しました。

TT マウンテンコースの容赦のない性質は、固有のリスクを伴い、参加することを選択した人にとって魅力の一部となっており、最高時速 200 マイルの高速がこの挑戦の主要な要素です。

閉鎖された公道を舞台とするサーキットによってもたらされる自然の危険は明白である。町や村の間を蛇行し、スナイフェル山道 A18 号線を頻繁に越える 57.73 マイルのコースには壁、生け垣、電信柱、家屋、草岸がすべて並んでいる。平均時速130マイル以上。

批評家はこのレースを、健康と安全に関する規則により、より上品なイベントに伴うリスクの多くが排除された現代社会における時代錯誤だとみなしているが、支持者たちは、ライダーが自らの自由意志でこのイベントに参加しているという事実を指摘するだろう。彼らが負っているリスクを十分に認識しています。

道路舗装の改善、安全監査、高いマーシャリング基準、コース周囲の保護具の配置などの対策はリスクを軽減するのに役立ちますが、専用ショートコースでのレースの特徴であるグラベルトラップやランオフエリアはありません。サーキットでは、死亡または重傷を負う可能性が依然として明らかであり、危険が存在します。

昨年のTTでは特に死者数が多く、2週間の間に5人の競技者が死亡し、もう1人、フランスのサイドカー乗客オリヴィエ・ラヴォレルも10月に負傷で亡くなった。

ウェールズのライダー、マーク・パースローは練習中の事故で死亡し、北アイルランドのデイビー・モーガンはスーパースポーツ開幕戦の事故で命を落とした。

ラヴォレルのサイドカードライバー、セザール・チャナルは、スタートラインから1マイルも離れていないサーキットのアゴズ・リープ・セクションでのクラッシュで致命傷を負い、もう1組のサイドカーのペア、ロジャー・ストックトンとブラッドリー・ストックトン父子も同じ事故で死亡した。コースのエリアは週後半に。

これにより、2022年の死者数は大会史上最悪となり、1970年のTT大会の死者数に匹敵した。

会議後、主催者らはイベントから不必要なリスクを取り除くために「それぞれの事件から学ぶ」と表明した。

2023年のTTが月曜日に開幕するにあたり、主催者はイベントの安全管理を改善することを期待する多くの対策を導入した。

新しい安全管理システム (SMS) は、TT 2022 の前に導入され、デジタル赤旗、新しい高速応答車両、再設計されたレースコントロールなど、多くの変更をもたらしました。

「この取り組みは、マン島TTレースの安全レベルを向上させる終わりのないプロセスの始まりに過ぎず、2023年に向けて引き続き継続していきます」とマン島TTレースの公式ウェブサイトexternal-linkに掲載された声明には書かれている。

2023年に導入されるイノベーションの中には、「状況をより迅速かつ簡単に管理する」ことを目的とした「新しいGPSシステムのおかげで、レースコントロールに利用できる即時かつ包括的な位置情報」が含まれる。

「GPS追跡は、コースカー、レスポンスカー、その他の緊急サービス車両などの非競技車両の動きを監視するために2019年に初めて導入されました」と主催者は説明した。

「その後、このシステムは2022年に多数の競技者のマシンでテストされ、このトライアルの成功を受けて、2023年のマン島ではすべての競技マシンとコースへのアクセスが必要なすべての非競技車両に追跡装置が搭載されることになる」 TTレース。」

今年は、追加のライダーズブリーフィングも予選週の半ばに開催され、ライダーがフィードバックを提供し、オープニングプラクティスセッション中に経験したことに基づいて重要なポイントと思われる点を提起するための別のフォーラムが提供されます。

2022年に導入されたデジタル赤旗システムは、ボタンを押すだけでフルコース赤旗を発令できる機能を提供したが、2023年には拡張される予定だ。

「2022年にはコース上に28台のユニットが設置され、2023年のTTではさらに7台が設置される予定だが、故障したマシンをより迅速に、そして中央の場所からコースから排除する「黒旗」を出すためにもそれらを使用する予定であるレースコントロールのことだよ」とコース事務員のゲイリー・トンプソンは説明した。

「これらはサーキットレースではやや珍しいことだが、コースの厳しさと（TTで）バイクが受けるストレス、さらに潜在的に欠陥のあるバイクが競合他社や他の競合他社に及ぼすリスクを考慮すると、『黒旗』 TT でははるかに一般的です。」

「欠陥が疑われるマシンは引き続き同様に報告され、マーシャルが潜在的な問題を観察して報告し、レースコントロールがマシンを停止すべきかどうか判断し、トラベリングマーシャルのチームが故障したバイクを検査する」は停止されましたが、デジタルフラッグシステムは、マーシャルがライダーに黒旗を展開することを補完することになります。」

今年のイベントでは、各レースのグリッド形成に影響するレギュレーションも変更され、TT 2022以前に使用されていたフォーマットに戻された。

短いスーパーストック、スーパースポーツ、スーパーツインレースには 70 台のエントリーが受け入れられ、6 周のスーパーバイクレースとシニアレースには 60 台のエントリーが受け入れられました。これらのエントリーのうち、最速の 60 名のみが短いレースに参加でき、最速の 50 名が 6 周のレースに出場します。

各レースでは、1 位から 20 位までの「シード」ライダーが通常の 10 秒間隔で番号順にスタートしますが、フィールドの残りのライダーは予選速度によって順位付けされます。

トンプソンは、以前に使用されていたフォーマットに戻す決定について次のように説明した。「昨年、予選のスピードに関係なく、すべての競技者が番号順にスタートする改訂されたシステムを試験的に導入しました。

「レース管理チームは、過去のパフォーマンスのデータを使用して、スピードの順にレース番号を割り当てることに懸命に取り組みましたが、一部の競技者は予想をはるかに上回りましたが、他の競技者はおそらく私たちが予想したラップタイムに達していなかったでしょう。

「すべての競技者が番号順にスタートすることで、コースの周囲のファンが動きを追いやすくなるのは明らかですが、2019年に使用されていたシステムに戻すということは、グリッド全体の競技者間の速度の差が少なくなるということを意味します。明らかな安全上の利点があります。

「番号順にスタートするのは観戦するファンにとっては良いことだが、現在TTのスピードは非常に速いため安全が最優先されており、エントリー中のライダーからはこれを再検討してほしいという重大なフィードバックがあった。」

サーキットの同じセクションで起きた2つの別々の事件でサイドカー競技者4名が死亡したことは、TT2022の特に悲劇的な部分であり、シャナルとラヴォレルのフランス人ペアが当初誤認されていたという事実によって悲しみはさらに増した。

その後、二人はお互いの識別タグを付けていたことが判明した。

トンプソン氏はレースを生中継するマンクス・ラジオで、三輪車クラスの安全性を向上させるための対策が導入されていると語った。

「私たちはテクニカルディレクターによってイベント前のMoTチェックを受けました。これはTTの前にすべてのサイドカー装備のはるかに厳格な技術チェックです」と彼は概要を説明しました。

「イベント前のMoTチェックが完了するまで、どのサイドカー部隊も[参加]にサインオンすることはできません。

「追加の身分証明書として、サイドカーのドライバーは全員、伸縮性のあるアームバンドを着用する必要がある」とトンプソン氏は説明した。

「予選セッションとレースに先立ち、スタートラインに上がる前に、集合エリアで全選手の抜き打ちチェックが行われる。

「それに加えて、革の内側に刻印された身分証明書を着用しなければならなくなりました。」