無水物を再考する時期が来た

グレッグ・カーソンと彼の父親RJが、アイオワ州マリオンのトウモロコシと大豆農場で無水アンモニアに別れを告げてから3年が経ちました。

その前の何年もの間、彼らは多くのアイオワ州のトウモロコシ農家と同じ儀式に従っていた。秋には無水で行い、春には再び無水にし、おそらくその後に液体窒素の追肥を行っていた。 しかし、約 7 年前、カーソン夫妻は厳密に流動的な N プログラムに移行し始めました。 現在、彼らの 3,000 エーカーのトウモロコシには植栽前に液体窒素が散布され、その後さらにシーズン中にさらに 2 回の液体窒素処理が施されています。

ゲームチェンジャー

「無水物はギャンブルだ」とグレッグは言う。 「（散布から生育期までに）どれだけの量が失われるかは決して分かりません。私たちにとって、今の勝負は、トウモロコシが窒素を吸収することがわかっている季節に窒素を確実に投入するかどうかです。 。」

カーソン一家や他のトウモロコシ農家にとって、無水アンモニア (NH3) からの脱却が可能となったのは、農機具メーカーが多忙だったことも一因だ。 過去 10 年間に、彼らは無水窒素とサイドドレッシングの組み合わせよりも正確、安全、迅速かつ効率的な窒素散布ツールを多数開発してきました。 植え付け前および季節中のオプションの例をいくつか考えてみましょう。

-- Great Plains Manufacturing の新しいプランター製品である AccuShot は、種子からプログラム可能な距離を置いて、規定量のスターター肥料を畝内に配置できます。

-- 新しいハイクリアランス ドライ スプレッダーである New Leader の NL5000 G5 作物栄養アプリケーターは、成長中の作物であっても肥料を正確に配置するためのスワス幅制御と可変速度機能を備えています。

-- GreenSeeker、OptRX、CropSpec などのセンサー システムが作物の健康状態を分析し、アルゴリズムがその場で可変速度の窒素適用を生成します。 システムは V14 段階まで良好です。

-- 360 Yield Center の Y-Drop や、高クリアランスの噴霧器から吊り下げられた Undercover などのツールを使用して、シーズン中の液体散布がタッセルまで可能です。

その他の要因

新しい配送メカニズムがオンラインになると同時に、新しいデータ収集テクノロジーが出現し、処方箋管理機能が強化され始めました。 Encirca や Climate FieldView などの分析プログラムは、圃場で受け取った降雨量に基づいて季節中の窒素推奨値を提供します。 航空、ドローン (UAS)、衛星画像処理は非常に洗練されており、精密な組み合わせの一部でもあります。

突然、季節中の窒素散布を正確かつタイムリーに行うことが可能になりました。

環境への懸念もあり、農家は無水使用を再考しています。 秋に散布した無水物は、冬の間に劣化し、畑から蛭が発生する可能性があります。 小川や排水溝にたまってしまうこともあります。 最近の気象パターンでは、春に施用された無水物であっても、敷地外に移動する可能性があります。 グレッグさんによると、彼の地域では春に5～6インチの雨が降るのが一般的だという。

最後に、個人の安全です。 事故が起きる。 無水アンモニアは組織を凍らせ、皮膚を火傷させる可能性があります。 目や肺に永久的な損傷を与える可能性があります。

まだ強いです

これはいずれも、NH3 が消滅していることを意味するものではありません。 古いスタンバイにはコストなどの多くの利点があります。 「製造コストも輸送コストも安い」とミズーリ大学植物科学部門のピーター・シャーフ教授は語る。

無水物は非常に濃縮されています。 窒素は重量の 82% であり、尿素は 46%、ほとんどの液体製剤は 32% です。 他の形態の窒素肥料はNH3から作られるため、エンドユーザーにとってこれほど安価になる可能性は低いです。

同様に重要なことですが、無水は便利です。 コーンベルトの農家は通常、収穫後の秋にそれを畑に散布します。 そのため、たとえ春の雨で無水窒素や別の形態の窒素を適時に植栽前に施用できなかったとしても、窒素の準備が整い、新しい作物が植えられるのを待ったままになることがあります。

無水栽培が何世代にもわたってトウモロコシ農家の戦略の一部となっている主な理由は、閑散期に先回りして作業できることです。 これは、新しい作物が必要な窒素の少なくとも一部を獲得できるという一種の保険です。

アイオワ州大豆協会農場ネットワークのディレクター、スコット・ネルソン氏は、「大学院で教えられたことはすべて、2つの形態の2つのタイミングの窒素が最も安定であるということだった」と語った。

それが、新しい技術に直面してもトウモロコシ農家が無水トウモロコシを放棄しないだろうと同氏が予測する理由の1つである。 ネルソン氏は、「無水窒素から液体窒素への大規模な移行？その一部は分かる」と述べ、アイオワ州の農家のほとんどが主な窒素源として無水窒素に満足しているようだと付け加えた。

シャーフ氏も「無水物が完全になくなるとは思えない」と同意した。 その代わりに、より多くのトウモロコシ農家が窒素プログラムを再評価して品種を増やすことを彼は構想している。 「私は無水物が非常に堅実な基本オプションであると考えています」と彼は続けた。 しかし、天気やその他の状況によっては、「時には別のことをしたほうがいい場合もあります」ということもあります。

同氏は、極端に雨が多い年には、秋の無水散布は疑わしいと指摘した。 「秋に散布する場合は、（植栽時や季節中に窒素が不足する）リスクが比較的高いため、季節中の救助活動が必要かどうかに注意する必要があります。」

パターンの変更

気象パターンが変化するにつれて、そのリスクは増大しているようです。 「カンザス州以東のコーンベルト地帯では無水秋はあまり現実的ではないと今では考えています」とシャーフ氏は語った。

春および季節中の無水散布には、天候と時間に関する重大な欠点もあります。 無水バーを引くのは時間がかかる作業で、おそらく 2 ～ 3 分で 1 エーカーをカバーできるだろうとシャーフ氏は推測しています。 対照的に、広いカバーエリアを備えた高クリアランスのスピナーは、同じ時間で 5 ～ 8 倍の地面を処理できます。 Y-Drop を装備した高クリアランス噴霧器は、幅 60 フィートのエリアに時速 9 ～ 13 マイルで窒素を散布できます。 これは 1 分あたり 1 エーカー以上です。

「無水物の主な障害は速度です」とシャーフ氏は言う。 「条件がよければ春の無水肥料でも問題ありませんが、畑を耕す日が限られている場合は、（肥料の）計画を変更する準備をしておいたほうがよいでしょう。」

シャーフ氏は、もし農業を営んでいるなら、秋には畑の15～20％に全量無水肥料を施すだろうと語った。 彼はその計算式でNをあまり危険にさらすことはないだろうが、冬の損失条件がない年には春の旅行をいくらか節約できるだろう。

シャーフ氏は、春に施用した無水肥料でさえ失われる可能性があるため、側肥や季節後半の散布に傾いている理由だと述べた。「窒素散布の時期が遅ければ遅いほど、窒素が作物に行き渡る可能性は高くなります。」

季節限定の液体窒素の使用に加えて、シャーフ氏は新技術の乾式肥料機械にも夢中です。 「高クリアランススピナーは、多くのエーカーを処理する方法です」と彼は言いました。 「今の世界では、シーズン中のNは速くなければなりません。」

飛躍を遂げる

カーソン一家は最近、無水の「保険」を別の形式の保険に交換することに決め、Y-Drop 付きの 60 フィートのブームを備えたHagie STS 12 を購入しました。 この組み合わせにより、春の雨が降るのを待って、季節の窒素を適用することができます。 (噴霧器のコストの一部を補うために、グレッグは 120 フィートのブームを使用して、除草剤と殺菌剤の散布器として 3 つの役割を果たします。噴霧器を使ってカスタム作業を行うことも、出費の正当化に役立ちます。)

例年、カーソン家のコーン・オン・コーンには、植え付け直前に植栽前除草剤プログラムで 70 単位から始めて 3 回の窒素散布が行われます。 続いて V8 から V10 ステージで Y-Drop 経由で 50 ユニットを使用し、V14 で Y-Drop 経由でプレタッセルまでさらに 50 ～ 60 ユニットで終了します。 大豆に続くトウモロコシの場合は、前の作物からの窒素クレジットに依存して、中間の施用をスキップします。 カーソン家のシーズン中の処方は、エンサーカ社の推奨に基づいています。 (編集者注: DTN は、製品で使用するために気象データをデュポン パイオニアに提供しています。)

カーソン家の年間収量目標はエーカー当たり 230 ブッシェルであり、無水トウモロコシに依存していたときに一般的だった 1 対 1 の比率ではなく、トウモロコシ 1 ブッシェルあたり約 4 分の 3 単位の窒素で達成しています。

「我々にとっては非常にうまくいっている」とグレッグ氏は語った。

春が異常に湿っている場合はどうなりますか? 春に雨が多すぎてカーソン一家がプレプラントを下ろすことができなくなったら、「その時点では」とグレッグは笑いながら言った、「窒素の心配はほとんどないでしょう。地面にあるトウモロコシの種になることです。」

もちろん、そんな年が来るかもしれません。

しかし、カーソン夫妻は、無水窒素を使用しない窒素プログラムが、経済的、農業的、環境的に確固たる基盤の上にあると確信しているようだ。 「私たちがこれを行う方法により、コストが節約され、N がより効率的に利用されます」とグレッグ氏は言います。 「私たちがこれ（効率的な窒素利用）を自分たちで行うか、政府が介入して私たちに何をすべきかを指示するかのどちらかです。それに、それは（環境のために）正しいことです。」

ジム・パトリコへの連絡先は [email protected] です。

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