「これ以上小さくなりたくなかった」：ジェス・ウィリアムソン、運命、プレーンズ、そして彼女のブレイクした5枚目のアルバムについて語る

何年も自分を縮めてきたテキサスの歌手は、キャリアを築く新しいLPで、ルシンダ・ウィリアムズやテイラー・スウィフトにふさわしい熱狂、性的自由、そしてキラー・コーラスを受け入れている

2020年の初め、ジェス・ウィリアムソンには事態が起こりつつあった。 テキサス出身のソングライターは、4枚目のアルバム『ソーサレス』をリリースしようとしていた。 その抑制された田舎の贅沢さは、彼女の以前のレコードよりも多くの注目を集めていました。 彼女は別のミュージシャンと4年間の交際を幸せに過ごしていました。 しかし、5月にアルバムがリリースされるまでに、パンデミックによりツアーの機会は失われ、その可能性は限られていた。 そして彼女のボーイフレンドは去っていった。

「本当に怖くて悲しくて、本当に孤独でした」とロサンゼルスにある「ホビットの家」から話すウィリアムソンさん（35）は語る。 彼女はただ失恋しただけではなく、自分のキャリアに対して落胆していました。 「私たちが一緒に作った最初のアルバム『コズミック・ウィンク』（2018年の『コズミック・ウィンク』）で、レコード契約を獲得し、物事が本格的に起こり始めた。別れたときはとても怖かったので、彼なしではアルバムを作ることはできなかった。」

ウィリアムソンが残したものは、執筆するための大量の時間だった。 彼女は最初に完成させた曲、薄暗い嘆きの「Pictures of Flowers」をリリースし、「私にはこれができる、実際、私には許されている」と悟った。 そこで彼女は、別れたことと、消え去った勢いを取り戻そうとする決意に触発されて、書き続けた。 「今までで一番多作でした」と彼女は言う。

ウィリアムソンはこれらの曲を友人に見せたところ、そのうちの2曲は他の曲とはまったく異なって「より普遍的で時代を超えたクラシックなトーン」に聞こえると言われたという。 その年の後半、彼女とワクサハッチーこと友人のケイティ・クラッチフィールドがバンドを始めることについて話し合ったとき、それらの曲がダウン・ホーム・カントリーのポップ・デュオ、プレーンズの基礎となった。彼らは2022年に完璧なデビュー作『アイ・ウォークド・ウィズ・ユー・ア・ウェイズ』をリリースした。この曲は大衆の称賛を受け、多くのリスナーをウィリアムソンのソングライティングに引き付けた。 残りの曲では、「自分自身の本当にクリアな声が伝わってくるのを感じた」と彼女は言う。

これらはウィリアムソンのキャリア中期の素晴らしい5枚目のアルバムとなった。 自信に満ちたさわやかなタイム・エイント・アクシデンタルは、夜明けの露に濡れた地平線のように広く新鮮なサウンドで、クラシックなカントリー・コーラスと驚くほど無駄のないプロダクションを組み合わせています。 多くの曲ではiPhoneのドラムマシンがフィーチャーされており、ウィリアムソンはプレーンズのアルバムも手がけたボン・イヴェールのプロデューサー、ブラッド・クックの勧めでデモを続けた。 稲妻のようなアートワークは、スモッグの不気味なノックノックとジャッドの輝かしいリバー・オブ・タイムを彷彿とさせ、サウンドをうまくカプセル化しています。 ルシンダ・ウィリアムズの「砂利道を走る車の車輪」をテイラー・スウィフトが解釈したものを想像することもできるでしょう。

ウィリアムソンが別れた後の怒り、絶望、欲望の間でふらふらと揺れ動くときに聞こえるその声は、非常に警戒心が強く、生々しいものだった。 『Time Ain't Accidental』は、彼女の初期の繊細なレコードよりもはるかに大きく、女性にふさわしくないと言われがちな感情を、新たに厚かましい態度で届けている。 「男性によって書かれた伝説的な曲の多くは、生意気で、あからさまに性的で、絶望的で、怒りを込めたものとして称賛されています」とウィリアムソンは言う。 「私は何年も自分を小さくしようと、喜ばせるためにあまりつま先を踏みすぎないように努めてきました。最善を尽くして立てた計画が目の前で吹き飛んだ後、私には失うものは何もありませんでした。」

Zoom 越しにウィリアムソンに会って、彼女が自分自身を縮こめるとは想像しにくいです。彼女はとても元気で、精神的な成長、自分の遺産をたどるためのコーンウォールへの過去の旅行、そして新たに独身としてのセックスについて前向きです。 彼女はいつも自分に自信を持っていた、と彼女は言います。 「幼い頃、私はみんなに『大きくなったら歌手になるんだ』と言っていたんです。私の心の中には何の疑いもありませんでした。」 母親が指摘したように、彼女は当時バンドを結成していなかったにもかかわらず、ニューヨークで写真の修士号を取得し、音楽を追求するためにテキサスに戻った。

それでもウィリアムソンは、2014年にリリースしたセルフ・デビュー・アルバム『ネイティブ・ステート』で、スペクトル的な存在感を示した。 「私は本当にフリーク・フォークに夢中でした」と彼女は言い、デヴェンドラ・バンハートとウィリアムソンの不朽のヒーローであるジョアンナ・ニューサムが率いる奇妙なアメリカのシーンを挙げた。 「何年もの間、私は自分が変人たちにとって十分に変人ではないし、クールで普通の女の子たちにとって十分クールでも普通でもないと感じていました。まあ、深く掘り下げて多くの痛みを表現すると、私はそう感じましたそして暗闇なら、変人たちが私を受け入れるのに十分でしょう。」

それは、女性の芸術が彼女のトラウマと同じくらい正当なものであるかのように思われることが多かった文化的瞬間を反映していました。 「私はそれをあるレベルで吸収したに違いありません」とウィリアムソンも同意する。 「女性は尊敬されるためにも並外れた存在である必要がありました。私はアーティストとして尊敬されたかったのです。」 ウィリアムソンの視点を変えたのは、2枚目のアルバム『ハート・ソング』のリリースに先立って、2016年にケビン・モービーとツアーを行っていたときだった。 「私は彼のためにソロでオープニングを務め、私のゆっくりとした、悲しくて、静かな曲を演奏します」と彼女は言います。 「その後、毎晩彼のバンドも観客もとても楽しんでいました。私はとてもインスピレーションを受けました。本当に私の人生が変わりました。」

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現在ロサンゼルスに住んでいるウィリアムソンは、すでに『コズミック・ウィンク』を書き始めていた。 彼女は幼少期に過ごしたカントリー ミュージックをもとに、仲間のミュージシャンとの新しい関係をテーマにしたアルバムを制作し、それがきっかけでメキシカン サマーと契約しました。 そのとき彼女は、このタイトルは彼らのロマンチックで創造的なコラボレーションの素晴らしさを認めたものだと語った。 しかし、『Time Ain't Accidental』は、この関係を彼女を衰退させたものとして描いています。 「邪魔にならないところまで踏み出した今は、そこには何もない」と彼女は、途切れ途切れで落ち着かない木管楽器に乗せて、神経質なSomething in the Wayに乗せて歌います。

「私はこの人が私のソウルメイトであり、どんな犠牲を払ってでもそれを成功させるのは私次第だと本当に信じていました」と彼女は今言います。 彼女のキャリアがソーサレスに向けて成長するにつれて、緊張が生じました。 「私が分かち合いたかった特別な瞬間が起きたんだけど、彼が私を心から祝ってくれなかったように感じたのは、彼が私にたくさんのものを与えてくれたのに、おそらくその恩恵を享受していなかったことにとても憤慨していたからだと思う」私もそれを信じていたので、それを受け入れました。」

ウィリアムソンの関係が終わったとき、彼女は自分の個人的な成長に焦点を当てました。 彼女は、「私たちの内なる世界が変わると、私たちの外の世界全体が変わるのは信じられないことです。私の音楽、歌、ソングライティングがより良くなったのは、これ以上小さくなりたくなかったからです。私は女性として、そして一人の女性として、自分の充実感に足を踏み入れることができました」と語ります。歌手。"

Time Ain't Accidental では、その違いを聞くことができます。会話しやすい大きなボーカル パフォーマンスが満載です。 かつてウィリアムソンが完璧さを重視していたのに対し、クックは彼女に曲の背後にある物語を体現し、木管楽器のように彼女にとって「クレイジーすぎる」と心配していた音楽的アイデアを受け入れるよう勧めた。 「以前は、自分があまり努力していないように見せようとしていたのです」と彼女は言う。 「今、私は実際に一生懸命頑張っています。それは私にとって重要なことだからです。全力を尽くしても大丈夫です。そのレベルのエネルギーは耳が痛むほどだと思っていました。あなたの声はセクシーであるべきだったり、息が詰まっているべきだったりするようなものです。」 彼女は「そこには根深い女性蔑視がある」と認めている。

『Time Ain't Accidental』は、ある部分では、内気ではなく大胆であるからこそ、真にセクシーなレコードである。 「それはあなたの口の中の私の舌です/それは私の窓すべてです/あなたは私を何のために連れて行きましたか？/私を車に連れて行ってください」ウィリアムソンは塩で洗われたTopanga Two Stepを懐かしんでいます。これは、彼女の最初の進出についての数曲のうちの1つです。デート。 テキサス州の学校では性教育は禁欲のみだった。 ウィリアムソンは遅咲きで、その後は連続一夫一妻主義者でした。 ロックダウンが解除されると、「ついに独身になって探検できるのはエキサイティングだった。たくさんの可能性が秘められた性的な時期だった」と彼女は言う。

最終的に彼女は、アプリベースのデートは自分には向いていないと結論づけた。 「私は本物を求めるハンターなのよ」と彼女はシングル『Hunter』で夢見心地に歌う。 （彼女は母親になりたいという願望についても率直に語っている。）タイトル曲は、プールサイドでレイモンド・カーヴァーと読み合いながら、ロードトリップ中に古い知人と思いがけず愛を見つけたという記録である。 彼らはまだ一緒にいるよ。 「私は、ありのままの私を愛してくれて、体に至るまで大きくなろうと励ましてくれる人と付き合っています」と彼女は言う。 「自分の曲線を受け入れて、ステージ上でよりセクシーに着飾ることに自信を持っています。」

それはまた開拓です。 ウィリアムソンさんは、「美しさを受け入れることは真剣ではない」と考えていたという。 パンデミックの後、彼女は眩しいほどの輝きを切望しており、プレーンズはそれを最大限に活用し、「私たちはカントリースターとして、とてもキラキラしていて、ラップをすることを本当に受け入れました」と語った。 今日の午前9時からのZoomでも、彼女は華やかな花柄のドレスを着ています。

『Time Ain't Accidental』の話題で、ウィリアムソンは何かの寸前にいるように感じられる。 「本当に準備ができていると感じています」と彼女は言い、もしソーサレスとの計画が計画通りに進んでいたら、そうはならなかったであろうことを認めた。 それが彼女が学んだ大きな教訓だ。「このレコードは、物事はその時々でうまくいくという信念に基づいている。」 それは彼女が大好きなフレーズを思い出させます。「手放して、神に任せなさい」と、バンパーステッカーの聖書主義を見てニヤリとしながら彼女は言う。 「実際のところ、私はコントロールできていないんです。本当にコントロールできていないんです。すべてをコントロールしようとしても、たいてい良い結果には結びつかないんです。」

『Time Ain't Accidental』は6月9日にMexican Summerよりリリースされる